EducationUSA在學術交流基金會的歷史

 我有幸進入學術交流基金會，擔任教育顧問(EducationUSA Adviser)，這個職務是受美國國務院委託，提供留學美國資訊與諮詢，這大概是我這輩子最棒的工作。在2023年初提早退休後，終於有時間來簡單介紹一下學術交流基金會提供留美諮詢服務的歷史。

1962年，我還沒出生，學術交流基金會(以下簡稱基金會)的前身美國在中華民國教育基金會正式成立Educational Information Office，簡稱EIO，中文是美國教育資訊中心，提供留美資訊及諮詢服務。起初提供諮詢服務的顧問是兼差性質，後來由於留美人數越來越多，所以變成全職工作。當我2004年底進入基金會，當時有兩名全職的顧問，其中一名美籍顧問於2005年離職，我就被調去接這個位子，直到2008年中到2009年初臨危受命，調去接Fulbright的業務，後來又回來做顧問，一直做到2023年初退休。

基金會的主要任務是執行 Fulbright獎學金，EducationUSA留美資訊及諮詢服務則是被國務院另外賦予的任務，其概念是全世界有49個國家設有Fulbright基金會(基本上是中大型國家)，每個基金會就「順便」成立一個EducationUSA諮詢中心(有少數例外)，因為Fulbright跟EducationUSA都是美國國務院教育文化局的計畫。如果是在沒有Fulbright基金會的國家，通常是在美國大使館裡面找職員擔任或兼任EducationUSA顧問。

在沒有網路的年代，想要留美的人都要到基金會查書面資料，聽前輩說基金會的圖書館熱鬧的像個菜市場。我有時詢問來諮詢的同學是如何得知我們的，有時答案是學生的父親或母親以前就來基金會找資料或諮詢過。我們的職責之一是陳列美國大學的宣傳資料及書籍，後來隨著網路興起，前來查資料的人逐年減少。我們在2006年從泉州街舊址搬到現在延平南路的位置，忍痛將2003年以前的宣傳資料全部丟棄，還記得堆在地上像一座小土堆。

我有一次到高雄去找朋友，她先生是美國人，我遞名片給他，說我們這個EducationUSA知名度比較不高，沒想到他竟然說他知道，因為他母親以前就是在東海大學擔任基金會的兼職顧問，只不過當時還沒有EducationUSA這個品牌，據說是在2004年才開始使用這個名稱。